许多人在观看了美剧《权力的游戏》后，对剧中那些贵族们居住的城堡都产生了浓厚的兴趣。多数人联想到城堡里的生活应该是这样一种状态：国王、王子、公主、骑士，齐聚一堂，彻夜狂欢。城堡里面灯火如昼，各种美酒美食琳琅满目。
不过上述联想场景往往只是出现于影视剧中，真实居住在城堡中的贵族，可完全没我们想象中那么舒服。
城堡是欧洲中世纪的一种产物，当时的贵族为争夺土地、粮食、牲畜、人口而不断爆发战争。密集的战争导致了贵族们修建越来越多、越来越大的城堡，来守卫自己的领地。因此，从本质上说，城堡其实就是军事要塞，而不是用来显摆的豪华宫殿。许多人在看过《权力的游戏》后，总觉得北境之王史塔克家族的临冬城有点破烂，其实欧洲中世纪贵族们的城堡也差不多就是这个样子。
为了能有效抵御来犯之敌，城堡大多修筑在地势险峻之处，例如悬崖、山顶，以及河中心的小岛等等。但地势险峻的同义词就是交通不便。因此，城堡所处的位置，全都是偏远地带。各种生活物资，都要通过大量人力来运输，能供应城堡中每个人的日常生活所需就算不错了，哪有那么多东西可供举办宴会享用呢？
城堡的外墙上很少打窗洞，主要是为了防止敌人通过窗口爬入城堡内部。所以城堡里面的采光条件就很差，即使大白天也是黑洞洞的一片。加上当时建筑水平比较差，一遇上下大雨的时候，城堡内部就会有严重的雨水渗漏情况。阴暗潮湿的环境，自然就导致了城堡里的卫生情况很差，到处是老鼠、蟑螂、蚊子、跳蚤。好在当时的欧洲人也并不在意卫生情况，即便是贵族，也长年都不洗澡。
有人会反驳说德国的新天鹅堡很华丽很舒适，根本没有上面说的那么悲催。但要知道，新天鹅堡是在19世纪晚期才建成的，是当时巴伐利亚国王路德维希二世的行宫，和中世纪那些贵族居住的城堡是有着天壤之别的。
那么，城堡里面生活条件如此恶劣，为什么中世纪那些贵族们不搬到其他地方去居住呢？其实他们也很想，但是真的做不到啊！
当时欧洲到处都是大大小小的各种领主，他们每个人都在处心积虑地扩张地盘，同时又要防着自己的领地被其他人吞并。所以，每一位领主都必须牢牢守护住自己的城堡，不敢长期离开。
除了来自其他领主的威胁外，当时的欧洲还到处都是盗贼团伙。可别小看了这些盗贼，他们作战能力可是很强的。不少欧洲贵族就是因为疏于防范，结果被这些盗贼团伙偷袭，不但财产被洗劫，连老婆、女儿都被抢去做了“压寨夫人”。
因此，为了自身以及领地的安全。这些贵族们也就只能长时间居住在环境恶劣的城堡之中了。
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