与异常状态不同，宝可病毒无法被宝可梦中心或任何道具治愈，每只宝可梦只能感染至多一次。当宝可梦感染了宝可病毒时，它在对战结束后获得的基础点数翻倍，包括通过道具加成得到的额外基础点数也会翻倍，但使用营养药剂或羽毛的基础点数不翻倍。宝可病毒在几天后就会消失，但把宝可梦放入电脑中会打断这个计时。

宝可病毒有3⁄65536的机会出现在一只野生宝可梦或宝可梦的蛋孵化的宝可梦身上。无论是击倒或收服这只野生宝可梦，主角的同行的宝可梦都会得到宝可病毒。因为它的几率非常低（大约是遇见异色几率的1⁄3），并且有许多玩家遇见野生的携带病毒的宝可梦时因为无法得知它携带了病毒而选择了逃走，要获得病毒是一件非常难的事情。

在第五世代以后，宝可病毒的传播变得广泛，通过全球终端或宝可梦全球连接可以在全世界交换宝可梦，所以携带宝可病毒的宝可梦可以通过这个途径快速传播。

感染

感染了宝可病毒的宝可梦在状态栏中查看时，异常状态的部分会有“宝可病毒”的标志。如果有其他的异常状态被加在这只宝可梦身上，宝可病毒的标志就会被覆盖掉。如果宝可梦携带了病毒，它就可以把病毒传播给其他同行的宝可梦。在一场对战结束后，同行的宝可梦与携带了病毒的宝可梦前后相邻的宝可梦有1⁄3的几率[待确认]被感染上病毒。从第三世代开始，宝可梦的蛋也可以被感染病毒。

免疫

当拥有宝可病毒的宝可梦满足了病毒消失的条件时，就会进入病毒免疫的状态。在这个状态下的宝可梦不能把病毒传播给其他宝可梦，也无法被病毒传播。在第二到第三世代，状态栏上会有一个点代表免疫。在第四世代开始则是一个小的笑脸图标。在免疫状态下与感染状态下的基础点数翻倍效果相同，不会因为免疫而消失。

游戏机理

宝可病毒状态以单字节储存于宝可梦的数据结构中。在十六进制中，其被标示为0xXY，其中首4位X表示宝可梦感染的宝可病毒的种类，末4位Y表示宝可梦被治愈剩余的时间。

正被宝可病毒感染或是已痊愈的宝可梦的X值不为0。若X非0且Y非0，则宝可梦正在被感染。若X非0而Y为0，则宝可梦已痊愈。若X为0且Y为0，则此宝可梦从未感染宝可病毒。X为0而Y非0是不合法的，但如果通过修改数据实现，则这只宝可梦的宝可病毒不会传染，且痊愈后不会免疫。

当游戏内置时钟到达午夜时，所有被感染的同行的宝可梦的Y值都会减去1。如果某只宝可梦的Y值减至了0，那么它将会被治愈。

当游戏生成宝可病毒时，分配给宝可梦的Y取决于X，即初始状态的Y＝X mod 4＋1。也就是说，X的首两位对状态无影响。